La France parvient à maintenir un niveau élevé de natalité alors même que les femmes résidant dans notre pays sont nombreuses à prendre part au marché du travail. Atteindre ce double objectif est en partie, permis par une offre d’accueil des jeunes enfants relativement étoffée. Cette offre est l'une des composantes de la politique familiale voulue par les gouvernements successifs. La CNAF assure l'accompagnement économique de ce projet essentiel.
En 2013, la métropole compte 2,3 millions d’enfants de moins de 3 ans et autant de 3 à moins de 6 ans. Au cours d’une semaine habituelle, du lundi au vendredi, six enfants sur dix de moins de 3 ans sont gardés, la majeure partie du temps, par leurs parents. Toutefois, dans près de la moitié des cas, l’enfant est aussi confié à une assistante maternelle le plus souvent, à un établissement d’accueil du jeune enfant (EAJE), ou encore aux grands-parents. La diversité des modes d'accueil reste une originalité correspondant à une demande des couples en recherche de mode d'accueil.
Cependant pour des raisons de disponibilité et d’accessibilité, les familles n’ont pas toutes accès aux modes de garde qu’elles désireraient. Elles sont confrontées à une répartition territoriale assez inégale. En partant d’une conception large des modes de conciliation entre vie professionnelle et vie familiale des mères de jeunes enfants, le dossier de notre magazine permet d'aborder les modes de conciliation adoptés et le contexte dans lequel les familles ont réalisé leurs choix. Ce travail conduit à souligner les limites des approches traditionnelles : recours fréquent à un ou plusieurs modes de garde y compris lorsque la mère est sans emploi, contraintes pesant sur certains modes de conciliation observés, rôle secondaire du coût des modes de garde.
Familles de France et son réseau sont très présents dans l'accueil du jeune enfant. Des développements sont encore envisagés par l'Etat, et les associations qui le souhaitent, en partenariat avec les CAF et les collectivités, peuvent en devenir les acteurs. Je vous invite à découvrir dans ce dossier cette offre qui fait de la France un pays original dans ce domaine. J'espère aussi vous donner l'envie de vous lancer dans un projet de développement sur votre territoire. Familles de France vous soutiendra dans cette démarche et compte sur vous.
Patrick Chrétien
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